Décryptage d'un monde mystérieux - 12. L'installation française (c)

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Section III: Quelques considérations essentielles

 

     De ce qui vient d'être dit lors de notre installation en Charente Maritime, les cinq notes suivantes nous paraissent importantes pour survivre à la concurrence. Lorsqu'on entreprend une activité comme la nôtre, il faut éviter le plus possible les intrants "industriels" et se tourner résolument vers ce que l'environnement peut vous offrir de plus naturel. Cela vous fait faire des économies, mais en plus vous offrez ainsi des produits plus appropriés pour la santé de vos clients.

     Toutefois, il faut savoir accepter la dure réalité dans laquelle vous vous engagez.

Première constatation - Dû aux faibles densités, votre production restera forcément fort modeste.

     Beaucoup ne réalisent pas pleinement cet état de fait pour obtenir des produits de qualité (naturellement recommandable pour la santé). Ceci est bien-entendu en relation avec la densité des animaux aquatiques (également terrestres), c'est-à-dire le maximum d'animaux que vous puissiez mettre dans les claires. Et vous ne pouvez en mettre beaucoup parce qu'il faut que TOUS les animaux puissent manger à leur faim SANS AUCUN apport extérieur.

     En d'autres termes, cela veut dire qu'il faut que vous cherchiez le juste équilibre entre ce que la nature (l'étang, c'est-à-dire le phyto- et zooplancton) est capable de fournir et ce que vos gambas et huîtres peuvent manger pour atteindre leur satiété3. Cela s'anticipe (choix des terrains), s'observe (d'une année à l'autre), se corrige (en mettant un nombre plus  approprié d'animaux) et s'évalue (par les résultats obtenus lors de la récolte).

     Il y a aussi des limites de tolérance: un poisson dans une petite surface (ou volume) d'eau (bien que la "surface" permette un meilleur échange en apport vital d'oxygène) ne pourra croître que jusqu'à un certain poids (ou taille selon l'espèce); par contre, un poisson pouvant occuper une bien plus grande surface (volume) d'eau pourra atteindre des dimensions/poids supérieurs au premier. L'auteur l'a expérimenté combien de fois en région tropicales ...où les croissances sont exponentielles par rapport aux espèces tempérées.

Seconde considération - Trouver un bon emplacement de ventes ne se fait pas à la légère.

     Le tout n'est pas de vouloir vendre sur telle ou telle commune, encore faut-il que la mairie de cette dernière vous autorise à le faire... Une fois approuvé, constatez si le lieu et les autorités administratives tiennent leurs promesses pour faciliter la vente des exposants: sommes-nous visibles du grand public ? Est-ce un lieu de passage fréquenté ? Nos produits peuvent-ils intéresser les habitants et les curieux des environs ? Le type d'emplacement est-il adapté à la vente ambulante ? Y a-t'il des facilités pour aider les exposants (comme la disponibilité d'électricité et d'eau propre) ? Et bien d'autres interrogations encore.

     C'est ici, que parfois le bas blesse, car il y a des incompréhensions de la part de l'administration, des impositions irréalistes, quelques fois des abus et des prises de position qui ne vont pas en direction d'une clientèle demandeuse.

     A ce niveau, l'exposant doit savoir ce qu'il souhaite et doit être capable de donner plus de sécurité à ses ventes. En effet, le fonctionnaire en charge des marchés hebdomadaires ne réalise pas toujours que beaucoup d'exposants s'investissent énormément dans leurs activités, qu'ils viennent parfois de très loin et veulent avoir un minimum de retour sur investissement (après avoir déduit leurs frais de logement, restauration, carburants pour le déplacement, péage des autoroutes, factures pour occupation de l'espace public ou privé, etc.). Si cela ne lui convient pas, il devra chercher un autre point de ventes ...plus évident ...ou tout simplement renoncer à tant de dépenses, engagements le week-end, déplacements et fatigue ...ce qui est une autre réalité !

Troisième critère - Soignez votre façon d'aborder la clientèle.

     Petit à petit, nous avons eu une clientèle qui s'est rendu compte que nous ne faisions pas n'importe quel élevage. Progressivement, cela s'est communiqué de bouche à oreille et nous avons eu de nouveaux clients. Quelques grands noms de la gastronomie française sont venus nous chercher des produits.

     Néanmoins, nous avons aussi dû reconnaître que les traditions évoluent ou changent.

     Au fil du temps, les clients les plus âgés se sont retirés pour des raisons de santé ...souvent sous les recommandations de leur médecin. D'autres nous ont tiré leur révérence et ont rejoint le royaume de leurs aïeuls.

     Les retraités profitent de plus en plus de leur pension pour s'évader à l'étranger, parfois à des milliers de kilomètres du pays (U.S.A., Amérique du Sud, Seychelles, Nouvelle-Zélande, etc.), donc, on ne les voit plus beaucoup ...entre autres pendant la période hivernale durant laquelle nous avons le gros de nos ventes.

     Les clients ayant 40-60 ans s'approvisionnent régulièrement, mais beaucoup disparaissent durant les nombreux congés (week-end prolongés, vacances étalées, congés sabbatiques) ...et vont dépenser ailleurs.

     Les plus jeunes se laissent parfois tenter et de temps en temps reviennent en reprendre (des huîtres et gambas). Mais il y a tellement de nouveaux produits "bling bling" issus de l'industrie agro-alimentaire et de la bio-technologie qu'ils se laissent influencer par leur publicité (c'est leur droit) et délaissent vos produits ...pour d'autres aliments ...pas toujours recommandables.

     Donc, il faut nécessairement se remettre constamment en question et trouver toutes les ficelles du métier pour accrocher de nouveaux clients pouvant apprécier ce que vous offrez et leurs faire découvrir ce que l'on essaie d'atteindre d'un point de vue qualitatif ...ce qui n'est pas toujours évident !

     Dans tous les cas, même si vous vous spécialisez dans un domaine technique, il est vital d'apprendre par la suite à vous vendre pour pouvoir développer votre propre affaire ! Cela, on l'apprend rarement sur les bancs de l'école ! Donc, nous nous sommes lancés et avons appris en expérimentant des façons particulières d'aborder le marché. C'est ainsi que nous avons commencé à trouver notre voie. C'est peut-être un peu plus facile lorsque vous sortez des sentiers battus ...car la concurrence est rude !

Quatrième observation - L'éloignement du gros de vos ventes vaut-il réellement la peine ?

     Il est important de calculer les risques que vous prenez en vous déplaçant fort loin de votre lieu de production.

     Au début de cette aventure, il est normal que vous ne parveniez pas à retrouver ce que vous avez misé. Donnez du temps à que cela prenne. Ne vous laissez surtout pas abattre, mais insistez, observez et améliorez votre technique pour vendre, accrocher des clients, faire de la publicité autour de vos points de ventes. Généralement il y a souvent une période d'essai qu'il faut considérer comme partie intégrante de votre investissement ...en attendant l'équilibre entre frais et rentrées, puis (si vous avez eu raison d'insister) des bénéfices que vous constaterez.

     Dans votre budget pour ces déplacements, il vous faudra tenir compte pendant la période de ventes des détails suivants:

     - Votre moyen de transport [consommation en carburant(s), péage des autoroutes, parkings, amortissement];

     - Le logement (hôtel, chambre privée);

     - La restauration (coût plus élevé dans les grandes villes ...particulièrement à Paris et Lyon);

     - L'administration (occupation du domaine public, autres services)

Cinquième attention - Tenir compte du contexte dans lequel les ventes peuvent se développer.

     Souvent, il faut pouvoir survivre aux nombreux obstacles qui se présentent à vous. Car, au fil des années, nous avons été surpris de constater la quantité de prélèvements que nous imposaient l'état (sous toutes les formes), la sécurité sociale (surtout ceux qui utilisent du personnel), les banques (pour les "sociétés"), les assurances (obligatoires dans un tas de domaines), les cotisations professionnelles, etc. La liste est malheureusement longue et parfois répétitive lorsque dans le même étang vous élevez en même temps plusieurs espèces différentes (...ce qui n'est pas très normal) !

     Toutes ces préemptions (pour ne pas dire ponctions) diminuent considérablement des budgets qui pourraient bien servir à du réinvestissement, de l'emploi ou simplement sécuriser la "qualité" de vos produits. Ce dernier point est particulièrement important pour offrir de bien meilleurs aliments pour la santé, ...car on laisse beaucoup trop faire du côté alimentaire pour gagner toujours plus ! Produire moins pour obtenir une qualité supérieure favorisera également la protection de notre environnement, ...car notre planète soufre énormément à notre époque !!!

     Le malheur dans notre société est que la plupart de toutes ces caisses "externes" (auxquelles le secteur privé est obligé de cotiser avec beaucoup d'efforts) en veulent toujours plus et sont la plupart du temps fort peu transparentes envers les citoyens. Vous pourriez me dire ..."et les statistiques ?". Elles ne sont pas toujours très fiables lorsqu'elles proviennent du secteur public et vous montrent bien souvent que ce qui les intéresse. J'ai eu la chance de faire suffisamment de statistiques durant ma vie professionnelle pour savoir à quoi m'en tenir... Donc, nous ne savons pas réellement où va tout cet argent collecté. Le comble c'est que le "trou" de la sécu, les retraites, salaires des fonctionnaires, la réfection des réseaux routier, ferroviaire et aérien, etc. se creusent toujours de plus en plus, alors que tous ces prélèvements sont constamment revus à la hausse et qu'on en invente d'autres !

     Enfin assurez vos arrières: dans le développement de vos affaires, économisez un maximum pour ne pas être surpris par les coups durs ...qui forcément arriveront à un moment ou l'autre dans votre parcours professionnel (oh, privée aussi pour certains). Rappelez-vous:

     - des débuts difficiles pour réaliser une longue prospection en 2003-04;

     - reconstruire les bassins ...sans aucune rentrée (2004-05);

     - inondations en 2010 (1,3 m d'eau de mer dans la cabane et au-dessus des murs de tous nos étangs) ...qui avaient sinistré notre exploitation, avec la perte de nombreux équipements emportés par les flots et la destruction de tous nos appareils électriques, comme refroidisseur d'eau de mer, congélateurs, etc.;

     - vol de notre tracteur en 2015;

     - confinement (Covid), 6 mois d'interdiction ou absence de clientèle (plus aucune vente) en 2020.

...et continuer à assurer l'activité pour produire et faire face à toutes les obligations: c'était fort peu évident ! Il faut parfois être bien accroché pour pouvoir en sortir ! Mais nous y sommes parvenus. Et si nous l'avons pu, ...VOUS POUVEZ EGALEMENT atteindre des objectifs dans votre domaine !

     On nous dit souvent que nous sommes des "passionnés" (...), mais sans enthousiasme il est fort difficile de se dédier, se perfectionner et s'améliorer pour en connaître mieux et plus. Nous sommes persuadés que le mental a beaucoup à voir avec vouloir en sortir.

     En voulant solutionner les obstacles qui se dresseront devant vous, l'intérêt que vous mettrez dans tout ce que vous entreprendrez déterminera beaucoup de votre progression.

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3 La "satiété" veut dire manger juste qu'à ce que leur faim soit rassasiée (au-delà ...n'est pas nécessaire à leur croissance et peut même nuire à un développement ultérieur). C'est comme chez les humains: notre corps a besoin de manger sainement, mais sans excès c'est-à-dire qu'il mangera pour assurer le bon fonctionnement de l'organisme, grandir et assurer un travail (une dépense d'énergie). Le surplus (par envie, gourmandise) n'amènera que de l'embonpoint et occasionnellement des accrocs de santé (comme l'excès de sucre ...le diabète; l'excès de graisses malsaines ...des dépôts de mauvais cholestérol dans les artères ...pouvant parfois conduire à de l'athéroschlérose). De ce point de vue, je me demande si les animaux ne sont pas plus raisonnables que nous !?

Quelle est le sixième caractère du mot ptjv08n ?

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